O fomento dos níveis de inovação requer um reforço da interligação e das sinergias entre as empresas regionais, os centros de I&D e o ensino superior, com o intuito de alargar as capacidades instaladas em investigação e inovação (I&I), mais fortemente orientadas para a promoção do investimento das empresas em inovação, em especial no desenvolvimento de novos processos, produtos e serviços.
Com os apoios a prestar neste domínio pretende-se dinamizar a investigação em consórcio promovida e desenvolvida por empresas e instituições científicas e lançar as bases para a generalização e intensificação das relações de índole científica e técnica entre as diferentes instituições de ID&I.
O desenvolvimento local de aplicações inovadoras apela a medidas de apoio à transferência de tecnologias genéricas já existentes, em domínios de atividade essenciais à economia regional, identificados no processo de especialização inteligente, e nos quais a Região revela potencial e competências específicas.

Os apoios a conceder ao abrigo do presente AAC prosseguem os seguintes objetivos:

a) Promover o aumento das atividades económicas intensivas em conhecimento e a criação de valor baseada na inovação;

b) Estimular a incorporação de novos conhecimentos e capacidades que permitam o desenvolvimento de processos, serviços ou sistemas inovadores, ou de novos produtos, ou, ainda, a melhoria dos existentes, através do apoio a projetos que envolvam atividades de investigação aplicada e/ou de desenvolvimento experimental;

c) Fomentar as iniciativas de ID&I em contexto empresarial, através do apoio ao desenvolvimento de ligações e sinergias entre as empresas e as restantes entidades do sistema científico e tecnológico e ao aumento da intensidade de atividades de ID&I nas empresas e respetiva valorização económica;

d) Aumentar os projetos e atividades em cooperação das empresas com as restantes entidades do sistema de I&I.