O fomento dos níveis de inovação requer um reforço da interligação e das sinergias entre as empresas regionais, os centros de I&D e o ensino superior, bem como a intensificação da participação em projetos transnacionais, a constituição de parcerias internacionais e a integração em redes europeias de excelência, com o intuito de alargar as capacidades instaladas em investigação e inovação (I&I), mais fortemente orientadas para a promoção do investimento das empresas em inovação, em especial no desenvolvimento de novos processos, produtos e serviços.
Com os apoios a prestar neste domínio pretende-se promover uma cultura de inovação e modernização nas empresas, com enfâse na produção do conhecimento através da cooperação com entidades de investigação nacionais e internacionais e na promoção de ações e iniciativas de divulgação e disseminação alargada de resultados de I&D com potencial efeito na competitividade regional.
Procura-se incentivar o envolvimento das empresas em programas da União de Europeia de forma a captar financiamento e conhecimentos que respondam às necessidades do tecido económico regional e que contribuam para o aumento da produtividade das empresas.