A Região Autónoma dos Açores destacou-se por ser a única região do país a convergir em relação à média do PIB per capita da União Europeia entre 2000 e 2016.

Esta realidade é referenciada num artigo da edição de 21 de abril de 2018, do semanário Economia do jornal Expresso, onde é analisado o desempenho do PIB per capita das sete regiões portuguesas – Lisboa, Norte, Centro, Alentejo, Algarve, R. A. Madeira e R. A. Açores – em comparação com a média da UE entre 2000 e 2016.

À exceção dos Açores, todas as regiões apresentaram piores resultados em 2016 em comparação ao ponto de partida (2000), apesar dos €44 mil milhões de investimento (€7 milhões por dia), dos três fundos da política de coesão – Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, Fundo Social Europeu e Fundo de Coesão.

Dos €44 mil milhões de apoio dos fundos, €2,5 mil milhões foram para a Região Autónoma dos Açores, num período em que se registou a maior taxa média de crescimento anual (1,09%) do país.

O diretor da Direção Regional do Planeamento e Fundos Estruturais, Rui Amann, destacou ainda ao Jornal Expresso: “Os Açores foram a única região portuguesa que convergiu com a média do PIB per capita da UE. Esta economia pequena, insular e periférica vê hoje as intenções de investimento privado a crescer e sectores como o turismo a emergir. É com os atuais sinais que se perspetiva um ciclo de maior desenvolvimento e de convergência, estando já as autoridades regionais a trabalhar no pós-2020.”